Какое лето без ромашек?! И растут они где угодно, не спрашивая разрешения садовника. Маленькому солнышку с белыми лучиками-лепестками издревле доверяют сердечные тайны: «Любит – не любит, плюнет – поцелует, к сердцу прижмет...».
Обычно для наглядности все цветы по форме их соцветий делят на несколько типов: ромашки, колокольчики, пионы-розы и т. п. Так вот, «ромашек», принадлежащих семейству астровые, набирается довольно много: 61 род и 137 видов. И в наших садах их тоже немало, если учесть, что речь идет не только о традиционных ромашках, на которых гадают.
Наши любимые «звездные» астры, их многолетние виды – альпийская, итальянская, кустарниковая с шаровидной формой куста, новобельгийская, новоанглийская и другие – из того же цветочного ряда. Про астру китайскую однолетнюю каждый цветовод знает множество секретов ее выращивания.
Ромашковое соцветие имеют антемис желтого цвета, пиретрум розеум – розового, малинового и почти белого цвета. Знаменитая целебная эхинацея пурпурная теперь может похвалиться и белыми краевыми цветками. Целый клан рудбекий удовлетворит самый строгий вкус садовника. Знаменитые «Золотые шары» – это тоже рудбекии, исстари украшающие деревенские палисадники, щедро выпадая каскадом махровых золотистых головок через заборы и изгороди. В этом же ряду хризантемы однолетние, легко разбегающиеся самосевом по саду. Желтые, тройной окраски, беловатые, простые и махровые, их сеют прямо в открытый грунт, а молодые побеги употребляют в салаты, лепестками украшают летние блюда и напитки.
Один из самых раннецветущих ромашковидных цветков – дороникум (восточный и кавказский) с высокими (60 см) цветоносами и целиком желтыми корзинками. Он цветет в мае-июне, составляя яркую компанию тюльпанам. Прикорневые листья дороникума образуют плотные розетки, ковром укрывающие землю под яблоней или сливой. Срезав цветоносы, получаете нарядный коврик.
Настоящая же гадальная ромашка – это нивяник, или поповник.
Род содержит около 20 видов. Многолетние корневищные растения совсем неприхотливы, но предпочитают открытые солнечные места или полутень. На плодородных и хорошо увлажненных почвах ромашки развиваются более пышно и цветут с конца июня до сентября. Стебли этих растений преимущественно прямые и ветвистые. Листья очередные, простые и цельные, темно-зеленые.
Строго говоря, цветок ромашки – это не просто цветок, целое соцветие: корзинка. Центральную его часть составляют срединные трубчатые обоеполые желтые цветки. То, что мы привычно называем лепестками, – язычковые краевые цветки, они имеют только пестики, а кончики их – 2 – 3 зубчика. Вот почему семена бывают лишь в центре соцветия. Семянки слегка ребристые, голые. Язычковые цветки могут располагаться в один или более рядов. Существует немало сортов с причудливо изогнутыми редуцированными «лепестками» вокруг центра корзинки, а за ними – несколько рядов крупных белоснежных краевых цветков.
Наиболее привлекательны крупноцветковые ромашки: нивяник наибольший – высотой до 1 метра с соцветиями диаметром 10 – 12 см. Распространены многочисленные гибриды этого вида.
Партнерами для групповых посадок крупноцветковых нивяников будут ярко-красные лихнисы, монарды, дельфиниумы, кореопсисы, дербенники, вербейники, вероники, рудбекии, акониты и множество других видов, включая папоротники и злаки.
Даже нивяник обыкновенный, растущий на лугу, вполне может поселиться на лужайке вашего сада. Ему будет приятно соседствовать с многими луговыми собратьями: колокольчиками, бризой («кукушкины слезки»), аквилегией обыкновенной темных окрасок, горицветом, мыльнянкой, зверобоем, золототысячником, калганом, гвоздикой-травянкой.
Не пройдем мимо и ромашки аптечной – растения высотой до 35 см с листьями, похожими на укроп, с белыми краевые цветками, собранными вокруг конического полого цветоложа. Чаще аптечная ромашка расселяется самосевом.
Цветочные корзинки для лекарственных целей собирают в стадии полного цветения без цветоножек, когда белые лепестки расположены горизонтально, в июне-июле. Их сушат в тени, рассыпав тонким слоем, или в сушилках при плюс 35 – 40 градусах.
Цветки ромашки аптечной обладают дезинфицирующими, противовоспалительными свойствами, усиливают желчеотделение, возбуждают аппетит, снимают спазмы органов брюшной полости. Настой цветков ромашки используют для полоскания полости рта и горла при ангинах, ларингитах, фарингитах. Чай из ромашки пьют при простудах, болях от вздутия живота, приливах крови.
Простые немахровые сорта нивяника размножают как делением куста, так и семенами. Махровые сорта и гибриды – только делением куста до или после цветения каждые 2 – 3 года. После деления оставляют молодые части корневищ. Семена сеют под зиму или весной в открытый грунт. Почву заправляют комплексным удобрением, лучше длительного действия AVA. Под посев рационально использовать порошковую фракцию, а при посадке деленок – по щепотке гранул AVA, работающих в почве до 3 лет. Весной дают азотную или комплексную подкормку с азотом, на который растения очень хорошо отзываются. В жаркую погоду эти крупные кусты будут благодарны за обильный вечерний полив.
Напомним несколько важных правил для продления цветения любых видов. Как только соцветие заканчивает цветение, его сразу удаляют (на семена оставляют минимум головок). У нивяников срезают стебель с отцветшей корзинкой до пазухи листа с бутоном. Если не пользуются удобрением длительного действия AVA, то каждые 10 – 14 дней растения подкармливают «кемирой», рассыпая гранулы по сырой земле. Хорошо сочетать подкормку с легким рыхлением плоскорезом, что заделывает удобрение, дает доступ воздуха к корням, подрезает сорняки, разрушает корку от полива или дождя.
Осенью отцветшие стебли срезают. Места посадок сортовых нивяников мульчируют перегноем слоем 5 – 7 см. Если случится бесснежная зима с морозами, как нынче, может оказаться, что растения плохо перезимуют. Отчаиваться не стоит: нивяник восстанавливается от живых почек, которые аккуратно отсаживают и тщательно ухаживают за ними в течение сезона.
